Obstbäume und eine wundervolle Landschaft: spätsommerliche Wanderung über das Walberla

Im späten Sommer und Herbst zeigt sich die Fränkische Schweiz von ihrer schönsten Seite. Wir machen uns deshalb auf zu einer Tour durch die Obstgärten im Ehrenbachtal und über das Walberla. Im mit der Regionalbahn von Forchheim und über die Bundesstraße 470 gut erreichbaren Kirchehrenbach starten wir am südöstlichen Ortsrand an der Straße nach Leutenbach. Zunächst geht es auf dem Wanderweg Kulturerlebnis Fränkische Schweiz hinauf zur Sportanlage, wo wir auf die Markierung Gelber Querstrich treffen. Die Wegweisung begleitet uns in Richtung Süden – erst auf Forstwegen durch den schattigen Mischwald, später am Hang entlang durch die Streuobstwiesen. Wir genießen die Luft und den weiß-blauen Himmel über uns sowie den Blick auf das gegenüberliegende Plateau des Walberla. Auf der freien Fläche erwarten uns zahlreiche Apfel-, Zwetschgen- und Birnbäume mit lecker aussehenden, vollreifen Früchten neben den bereits abgeernteten Kirschbäumen. Eine Bank bietet die perfekte Gelegenheit für eine Rast zwischen den Feldern und Streuobstwiesen über dem unten im Tal fließenden Ehrenbach – Erholung pur für die Seele. Wir schauen zurück über die Ortschaft Kirchehrenbach, wo unser Bachlauf in die Wiesent mündet, und hinüber auf die Höhenzüge mit der Vexierkapelle Reifenberg.

Durch Leutenbach und steil hinauf zum Rodenstein

Die wunderschön gelegene Ortschaft Leutenbach geht auf ein im 10. bis zum 12. Jahrhundert hier ansässiges, gleichnamiges Geschlecht von Edelfreien in der Fränkischen Schweiz zurück. Von der ehemaligen Burganlage auf dem Burgstein blieben lediglich archäologische Funde. Über ihre Lage, das vermutliche Aussehen und die Bedeutung informieren heute neu errichtete Informationstafeln. Das Ortsbild prägt die sehenswerte, 1886 geweihte neugotische St. Jakobuskirche vom aus Forchheim stammenden Baumeister Friedrich Kratzer. Ihr Vorgängerbau gründete auf einer gotischen Wehrkirche, die um das Jahr 1502 durch einen größeren Bau ersetzt wurde. Schöne Fachwerkhäuser, Gärten und der Dorfweiher mit seinen umliegenden landwirtschaftlichen Gebäuden beeindrucken uns hier am Fuß des Walberla. Die Gaststätten im Ort – unter ihnen die bekannte Brauerei Drummer – gehören zu den beliebten Zielen von Wanderern und Radfahrern.

Über die Ehrenbürg mit dem Rodenstein und dem Walberla

Von der südlichen Kuppe präsentiert sich der in der Fränkischen Schweiz bei Wanderern und Gleitschirmfliegern beliebte Höhenzug Ehrenbürg mit der St. Walpurgis Kapelle im Norden vor uns. Der im Volksmund Walberla genannte Zeugenberg, obwohl der Name eigentlich nur den nördlichen Gipfel bezeichnet, bildet seit 1987 ein 155 Hektar großes Naturschutzgebiet. Die steinigen Wege, teilweise mit Treppenstufen, führen auf dem Plateau durch den empfindlichen Trockenrasen. Beiderseits und entlang der Hecken wachsen schützenswerte Pflanzen, wie beispielsweise seltene Arten von Orchideen. Zahlreiche Schilder informieren über die Flora und Fauna der Ehrenbürg. Zur überregionalen Bedeutung tragen die erdgeschichtlich interessanten Höhlen sowie imposante Felsformationen bei. Dazu Letzteren gehören die als Geotope ausgewiesene Steinerne Frau am Walberla, der Zwillingsfelsen und die Wiesenthauer Nadel.